2008年5月12日14时28分04秒，四川汶川、北川、青川等地发生8级强烈地震。强震猝然袭来，西南地区大地颤抖，山河移位，房屋倒塌，城镇被毁，大量人员伤亡。这是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最大的一次地震。此次地震重创约50万平方公里的中国大地，超过8万人员不幸遇难。